Com són els viatgers que sorgeixen després de la pandèmia? (La Vanguardia)

La Covid-19 ha cambiado muchas cosas y algunas amenazan con convertirse en hábitos que permanezcan incluso cuando este periodo de restricciones y confinamientos sea solo un recuerdo. Uno de los sectores más castigados por todo lo vivido desde la llegada del coronavirus es el turístico, que casi no ha tenido un momento de alivio entre confinamientos, reducciones de movilidad y condicionantes diversos. El reto para el sector es lograr que viajar se perciba como una actividad segura.

Tras casi dos años de excepcionalidad, diversos estudios señalan que la situación ha generado un nuevo perfil de viajero que responde a otros hábitos: viajes más cortos y en cualquier época de año, más concienciado con la sostenibilidad y cada vez más responsable sobre las incertidumbres que rodean a los viajes en época de pandemia.

Convivir con el virus

“Hemos aprendido a vivir y a viajar con la pandemia, y cada vez tenemos un arsenal de conocimientos, vacunas y terapias más adaptados, lo que ayudará a superar la situación más pronto que tarde”, afirma Carlos Nadal, director de negocio asegurador de Iris Global, una compañía especializada en seguros de viaje. A pesar de este optimismo, el experto reconoce que “nuestros especialistas apuntan a que en este año seguirá habiendo incertidumbre en los viajes”.

El virus continuará circulando y mutando, por lo que se deberá “prestar mucha atención a las medidas de control que las autoridades establezcan en cada momento”, concluye.

En este sentido, el último cambio del pasado 25 de enero afecta a los viajes en la Unión Europea e implica la caducidad del pasaporte Covid si no se acredita haber recibido la tercera dosis nueves meses después de la segunda. Por otra parte, el Ministerio de Sanidad limita a 24 horas la validez del test de antígenos para poder entrar en el país, en el caso de no disponer del pasaporte Covid en regla.

Adaptación a los tiempos

Las aseguradoras han reaccionado desde el primer momento de la pandemia para ofrecer soluciones a los viajeros ante la emergencia generada por el coronavirus. Nadal aclara que “si bien en nuestras pólizas siempre ha estado cubierta la situación de pandemia, desde el comienzo de la covid-19 hemos incluido nuevas coberturas y servicios adaptados a las nuevas necesidades”.

todo puede cambiar de un momento para otro. Además de la asistencia sanitaria, la repatriación en un avión medicalizado, el pago de los gastos en caso de contagio antes del desplazamiento o de sufragar el alojamiento si nos infectamos o debemos confinarnos en el lugar de destino, que son las coberturas más comunes, el directivo de Iris Global revela la importancia que ha adquirido para los viajeros disponer de información sobre la situación de la pandemia en el lugar de destino. “En nuestra compañía hemos dado un paso más allá, incorporando en todos nuestros seguros una app con información médica y de seguridad”, dice Nadal.

En concreto, se trata de una aplicación de información para el viaje sobre más de 220 destinos, “que incorpora diversos servicios relacionados con la seguridad personal en los viajes, así como una amplia información médica necesaria para la seguridad integral del viajero”, relata el responsable de la aseguradora.

Otro de las demandas de los viajeros es disponer de información sobre el estado de la Covid-19 en lugar de destino. Nadal aclara que “las restricciones cambian de un momento a otro, por eso, hemos incluido la posibilidad de que el asegurado pueda ponerse en contacto con nuestra Central de Asistencia antes de comenzar su viaje para informarse sobre las condiciones del país de destino y en caso de que el país exigiera una prueba PCR, nuestros doctores prescriben dicha prueba al asegurado para que pueda realizarla en condiciones ventajosas”.

Los estudios apuntan a que el nuevo viajero es más independiente a la hora de planificar y contratar sus desplazamientos y, como era previsible, más digital. Un hecho que tienen muy claro las aseguradoras a la hora de definir sus productos. En el caso de Iris Global “hemos incorporado la teleconsulta médica, de esta forma el asegurado puede mantener una videoconferencia con nuestro equipo médico, minimizando en muchos casos el riesgo de tener que acudir a un hospital donde la probabilidad de contagio podría aumentar”, asegura el directivo de la compañía especializada.

Mirando al futuro

A la espera de cual será la evolución de la pandemia en los próximos meses, el sector asegurador tiene claro que “la sensibilidad del viajero a viajar con un seguro que le ofrezca una protección integral ha crecido de forma muy significativa”, explica Carlos Nadal.

No obstante, la irrupción a finales del pasado año de la variante omicrón truncó el incremento en la contratación de este tipo de pólizas que desde septiembre mostraba una línea ascendente, tanto en los viajes profesionales como en los de ocio. Para el 2022, las expectativas de crecimiento se concentran en la segunda mitad del año. Aunque la evolución de la pandemia dirá la última palabra.